发光定氮仪采用化学发光检测原理，待测样品被引入到高温裂解炉后，在1050℃左右的高温下，样品被*气化并发生氧化裂解，其中的氮化物定量地转化为一氧化氮。样品气经过膜式干燥器脱去其中的水份，亚稳态的一氧化氮在反应室内与来自臭氧发生器的臭氧气体发生反应，转化为激发态的二氧化氮。当激发态的二氧化氮跃迁到基态时发射出光子，光信号由光电倍增管按特定波长检测接收。再经微电流放大器放大、计算机数据处理，即可转换为与光强度成正比的电信号。在一定的条件下,反应中的化学发光强度与一氧化氮的生成量成正比，而一氧化氮的量又与样品中的总氮含量成正比，故可以通过测定化学发光的强度来测定样品中的总氮含量。
化学发光定氮仪的工作原理：当样品被引入到高温裂解炉后，样品发生裂解氧化反应，其反应过程如（1）式所示。在1100℃左右的高温下，样品被*气化并发生氧化裂解，其中的氮化物定量地转化为一氧化氮（NO）。反应气由载气携带，经过膜式干燥器（或高氯酸镁）脱去其中的水份，进入反应室。
高温
（1） R-N+O2 NO+CO2+H2O NO2+N2O
亚稳态的一氧化氮在反应室内与来自臭氧发生器的O3气体发生反应，转化为激发态的NO2。当激发态的NO2跃迁到基态时发射出光子，光信号由光电倍增管按特定波长检测接收。再经微电流放大器放大、计算机数据处理，即可转换为与光强度成正比的电信号。在一定的条件下, 反应中的化学发光强度与一氧化氮的生成量成正比，而一氧化氮的量又与样品中的总氮含量成正比，故可以通过测定化学发光的强度来测定样品中的总氮含量。
（2） NO + O3 —> NO2* + O2—> NO2+hγ
使用该仪器对样品进行分析时，首先用氮的标准样品作出相应的标准曲线，调用此标准曲线进行样品分析，就可得出未知样品中氮的含量。
发光定氮仪的窗口采用透明材质结构，使操作一目了然、软件丰富方便实用、自动清洗自动加液、机电一体紧凑可靠、终点自判结果准确。发光定氮仪广泛应用于石油化工部门的实验室、分析室及科研部门，用于测定原油、馏分油、石油气、石油化工产品、食物以及水中的总氮含量。发光定氮仪采用Windows操作平台，人机对话，操作便捷，采用流行电路和进口器件，整机性能，并可替代进口产品。发光定氮仪还配备高压任意调节，标样校正可采取单点校正，方便、快速、准确。发光定氮仪对于固体、液体、气体均可进行检测。
